农历七月，中国习俗上称它为鬼月，谓此月鬼门关大门常开不闭，众鬼可以出游人间。七月十四，是鬼月中阴气最重的一天。传说这一天的子夜时分，停留于荒郊野外会看到百鬼夜行的奇观。百鬼从奈何桥上过来，冥司点起大红灯笼引领他们，朝着阔别已久的阳界浩浩荡荡而来。所以这一夜，不宜外出。
小时候常听老一辈的人说，七月半鬼门开，这天千万不能到处乱跑，尤其是晚上，不然轻则生病大则。以下这些禁忌是老祖宗留下来的，宁可信其有不可信其无啊。
在农历七月，很多人都能见到鬼魂，走夜路时也容易遇上鬼打墙之类，甚至经常有病人被附体。不过，遇到这种事情之后，一般会病一段时间，要么虚弱，要么直接卧病不起，数日后方可恢复。
遇到鬼魂时，或许是我们阳气亏损，元神虚弱，身上阴气聚集，所以容易感召鬼魂。不过，一般情况下很难见到鬼魂的真容，要么若即若离，要么虚无缥缈，有些仅有人形，有些则仅有声音，如哭声，哀怨的叹息声，或喊某某人的名字等。当然，这些属于较清楚的。
七月来临，这类事情会越来越多。鬼月期间，每家每户都会在七月初一或之前将自家先人接回家以酒肉美食供奉。对于先人来说，这也是一年中难得的接受香火供奉的机会。因此，整个鬼月里，乡村里的人们很容易会见到鬼魂。
其实，除了农村，城里也容易见到。不过，与乡村不同的是，城里人都住高楼，家中多不设家神坛，也不将先人请回家供奉，而是在路边烧些纸火、香烛或食物给先人，并念叨先人姓名，感召先人前来领受。
鬼月在街头烧祭品时，确实会有很多宗亲鬼魂前来领取供奉，他们会蹲在路边，拿走后人所焚烧的纸钱、衣物，并取些供奉的糕点、食物。不过，很多时候会有无主孤魂在一旁虎视眈眈，甚至上前直接哄抢。
孙思邈历览前代医籍，以方书浩博，简册繁重，难于寻检。他根据自己在医药学上的研究和实践，删繁就简，编为《千金方》，“以为人命至重，有贵千金，一方之济，德踰于此”。（《千金要方序》）是书简易实用，可以救急，故曰《备急千金要方》。这部书包括对疾病的诊断、治疗、预防、卫生等各方面，尤其注重对妇科、儿科疾病的治疗，所以把妇人方、少儿方列于全书之首。他又把晚年的经验总结起来，撰成《千金翼方》三十卷，作为《千金要方》的补充，书中收载了当时所用药物八百余种，对其中二百多种药物的采集、炮制等不仅作了详细的记述，并且补充了许多治疗方法。孙思邈认为食物对养生、治病的作用是很重要的，他在《千金方》中特别列出《食治》一门，详细介绍了谷、肉、果、菜等食物疗病的作用。并注重饮食卫生，如主张“食欲数而少”（《千金要方?养性》），即多餐少吃，“熟嚼”，不吃陈腐的东西，食毕要嗽口，以及“食止，行数百步”（《摄养枕中方》），等等。他认为作医生的应当先了解病源，“知其所犯，以食治之，食疗不愈，然后命药”。（《千金要方?食治》）他说:“药、食两攻，则病勿逃矣。”（《千金翼方?养性》）还主张把药物与针灸结合起来治病，所谓“汤药攻其内，针灸攻其外”（《千金翼方?针灸》），这是医学上提倡综合治疗法的先声。当然还应指出这些书里还夹杂一些鬼神迷信的糟粕，这正是作为道教徒的孙思邈的宗教世界观的局限性。
明正统《道藏》中所收医药类书籍自《黄帝内经素问》、《八十一难经》以及上述之《肘后方》、《千金方》等约二十部，但还有一些道教医籍如张三丰《仙传方》、赵宜真《济急仙方》、邵真人《青囊杂纂》、臞仙《寿域神方》等都未收入。总之，道教是重视医药的，虽然其出发点是为了宗教上的求仙长生，但其内容包含有不少科学的有价值的东西，应该引起重视，加以发掘整理。
一、道教与医药
道教为了达到成仙长生的目的，首先得却病延年，而医药的作用也在治病、防病、延寿。所以，医药成为仙道修炼的重要方术之一，凡是学道求仙的人必须懂得医药，医药成为有知识的道教徒的必修功课。道教徒把药分为上中下三品，认为上品药服之可以使人成仙，长生不死。《抱朴子?对俗篇》说:“知上药之延命，故服其药以求仙。”中品药可以养生延年，下品药才用来治病。上药中的上上品就是道教的金丹大药，葛洪说九鼎神丹服之都可以成仙，如云:“九转之丹，服之一日得仙。”还丹“服之一刀圭，即白日升天。”（《抱朴子?金丹》）但是这种金丹是经不住实践检验的，历史上许多求仙心切的人，吃了金丹大药，不仅没有成仙，反而中毒死亡，不仅不能延年，反而短命。所以古诗上说:“服食求神仙，多为药所误”。历史上服丹而死的事例不少。唐朝诸帝，如宪宗、穆宗、武宗、宣宗都是服丹药中毒死的。①五代时南唐烈祖李昪使道士史守冲等炼金石为丹。李昪服金丹中毒，临死时给他的儿子齐王李璟说:“吾服金石欲延年，反以速死，汝宜视以为戒。”（《南唐书?烈祖本纪》）自宋以后炼外丹服食术求仙之风才日渐衰微。隋唐以前由于道士一直追求金丹妙药，总是千方百计地去寻找长生不死的“上药”，这种“上药”事实上是没有的，上药不可得，只好退而求其次，找寻可以延年益寿、治病养生的中、下药。为了服食，必须懂得医药，所以道教徒中如葛洪、陶弘景、孙思邈等都是著名的医药学家。
《神农本草经》是战国、秦、汉以来药物知识的总结。这部书里就带有明显的方士和仙道的色彩。它把药物分为上、中、下三品。上品药一百二十种，久服可以轻身益气，不老延年。中品药百二十种，可以抗御疾病，补虚弱。下品药百二十五种，可以除寒热邪气，破积聚。葛洪引《神农四经》说:“上药令人身安命延，升为天神，遨游上下，使役万灵，体生羽毛，行厨立至。……中药养性（生），下药除病”。（《抱朴子?仙药》）可见上药就是修道求仙所追求的，这些药物大都出战国秦汉时方士所传，其中对好些药物都说:“不老神仙”，“长生不老”就是证明。在《汉书?艺文志》里就把“医经”、“经方”、“房中”、“神仙”四类书同列于方技略，正说明古代迷信与科学是互相杂糅混在一起的。在上品药物中列于首位的就是历代方士奉为仙丹妙药的丹砂。葛洪说:“仙药之上者丹砂”。（《抱朴子?仙药》）“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂，其去凡草木亦远矣，故能令人长生。”（《抱朴子?金丹》）葛洪在炼丹中做过这样的实验，把丹砂（HgS）加热离解出水银，水银和硫黄反应，加热升华，又生成丹砂。道士们不理解其中的化学反应，把它看得很神秘，视为仙丹，结果许多人服之中毒而死。李时珍批判道:“水银乃至阴之精，禀沉着之性。得凡火锻炼，则飞腾灵变，得人气熏蒸，则入骨钻筋，绝阳蚀脑，阴毒之物，无似之者。……《抱朴子》以为长生之药。六朝以下贪生者服食，致成废笃而丧厥躯，不知若干人矣。方士固不足道，《本草》其可妄言哉!”（《本草纲目》卷九水银条）
葛洪（-年）丹阳句容（江苏句容县）人。他“综练医术”，（《晋书》本传）是著名的医药学家。葛洪医药方面的著作有《玉函方》一百卷，《肘后要急方》四卷，《神仙服食药方》十卷，《黑发酒方》一卷等。他感到医药的方书卷帙烦重，加以选辑整理，编撰成《玉函方》一百卷。又将方便经验方编撰为《肘后要急方》，用以救急，便于携带，可以悬于肘后，故又名《肘后救卒方》，简称《肘后方》。它包括传染病、慢性病、外科、眼科、小儿科及兽医等各方面。对各种病的起源、病状、治疗方法都有所叙述。如其中关于痘症（天花）流行和结核病的记述是世界医学史上最早的记载。又提出用狂犬脑敷贴伤口来治疗狂犬病的方法，这也为后来科学证明狂犬脑里含有抗狂犬病毒的物质。《肘后方》经陶弘景增补为《肘后百一方》，“取佛书人有四大，一大辄有一百一病之义名之”（《直斋书录解题》）。以后金代杨用道又取唐慎微《证类本草》中所附药方，加以增补，名为《附广肘后备急方》，足见这部书为历代医学家所重视。
陶弘景（-年）丹阳秣陵（江苏南京）人。弘景知识广博，是南朝著名的道教学者。史称其尤明“医术本草”。（《梁书》本传）他的医药学著作有《本草集注》，增补葛洪《肘后方》为《肘后百一方》，还有《药总诀》、《效验施用药方》、《集金丹黄白要方》、《服草木杂药法》、《灵方秘奥》等。
如上所述，由汉代结集的一部古代药典《神农本草经》载有药物三百六十五种，分为上中下三品，这一分类法受炼丹方士的影响，认为上品药服之可以成仙，显然是不科学的。《本草》经过汉魏晋以来的历代传抄，字义残缺，品次错杂，弄得很混乱。陶弘景是精通药物学的，他在《本草》学上的贡献是:（一）整理了《神农本草》，陶弘景在《本草集注》中改变了把药物按上中下三品分类的方法，他根据药物种类的不同分为玉石、草木、虫兽、米食、果、菜及有名未用七大类，这种分类法显然比三品法更科学、更明确一些。以后唐代的《新修本草》和明代李时珍的《本草纲目》的分类都是在这基础上加以改进的。（二）根据汉魏晋以来几个世纪许多名医用药的经验加以提炼总结，于《神农本草》三百六十五种药物之外，又增补了三百六十五种药物，取名为《名医别录》，把《本草》中药物发展成七百三十种。（三）对药物的性能、形状、特征、产地都加以说明。对于一种药物有多种性能的，就以它主要的功能为本。中医在用药上本有君、臣、佐使的分别。但在《神农本草》中则以上品为君，中品为臣，下品为佐使，这种机械的划分显然是受了炼丹家方士的影响。陶弘景以药物主治之病来确其性能，如治黄疸病的药有茵陈、栀子等，祛风的用药有防风、防己、独活等。这是对《本草》学的一个重要的发展。（四）在药物的配伍使用上，以主治之药为君，辅助的药物为臣、佐使，又根据人的老少、男女、身体的虚实以及各地的生活习惯、环境的不同进行辨证论治，发展了《本草》学。
隋唐之际的著名医学家孙思邈（—年）。他隐于太白山，学道炼气，精于医药。著《备急千金方》三十卷、《千金翼方》三十卷。
因此，烧祭品时尽量用香火插出一个界限，将先人的祭包等放在圈内烧化，而将另外一些供品和纸火放在圈外烧化，以供养无主孤魂，避免有争端发生。烧祭品时，尽量多准备些纸钱，所谓「礼多鬼不怪」。虽然一个人的成功与否多半靠自身努力，但若遇危险，还需得到先人的护佑，这点确实不假。
鬼月期间，阴气重，最忌早出晚归。很多体弱多病者、寿限将至者、逢天克地冲者、福报将近者多在鬼月期间离开人世，最重要的原因可能是鬼月期间鬼门关打开，很多鬼魂来到人间接受香火，但因地狱痛苦不堪，所以有些鬼魂便不愿再回地狱受苦，因而会趁鬼差不备而逃离，如若真是如此，等鬼门关关闭，这些鬼魂便成为孤魂野鬼游离于阳间，东躲西藏，进而寻找替身以投胎转世，故而这个月是极其危险的。
正因如此，鬼月期间，尽量早些回家，夜间尽量待在家中，更要避免去那些灯红酒绿的场所，尽量避免行房，避免吵闹，否则容易因为一些小事而酿成祸端。如若实在没办法需要在夜间外出，路上尽量不言语，不在路边随意大小便，不随意往路边吐痰，特别是有人烧过的纸灰堆处，不小心踩了或吐痰啥的，要在第一时间认错并请求原谅。
夜间出门可随身携带香或纸钱，实在不便的话，可携带一盒香烟，即使自己不抽，也可以在必要的时候点燃放在路边供养那些孤魂。
俗话说：酒壮人胆。不过，鬼月期间尽量不要酗酒，而且走在路上尽量不要满口胡言乱语，特别是那些辱骂鬼魂、不信神灵的话语，否则极容易招来令你意想不到的事情。在较为黑暗的路段行走时，无论听到什么声音都别回头。如果回家太晚，就在家门口点燃一根香烟摆在地上供养他们，跺跺脚然后再进家门。
鬼月期间，特别是黄昏时分或夜间，尽量不要在路边拍照，因为可能会拍到一些不可思议的东西。尤其是不要在野外拍照。鬼节期间若听到、看到些东西，通常会引发身体不适，这时就需要找专业人士处理了。当身体不适，医院检查，不过需要说明的是，医院没办法解决的。
如果发现自己脸色较差，没精神，夜间有噩梦，身体有气无力等情况，多半与鬼魂有关（常年如此者除外）。很多人以为自己买些纸火烧了就能解决，实际上很多与鬼魂有关的问题必须要用宗教的方式，千万不可小觑。
除此以外，鬼月期间，不要轻易对着虚空说话、问候等，更不要随意许愿，如希望能遇到一笔数目可观的横财等。这时候发的愿多半容易实现，因为会有鬼魂或其他较高能量的灵体暗中相助帮你实现愿望，但他们也有所求，希望帮你实现愿望后能有回报。如若你自认为这种愿望的实现是自己走运的表现，那接下来付出的代价可能会令你追悔莫及。
总而言之，鬼月期间，不贪财好色，保持恭敬心，不慌不乱，不招惹是非，便不会有任何麻烦。即使见到了些什么，也不要指指点点，尽量不要点破，恭敬地让开就好。鬼神的事情，你可以不信，但尽量不要冒犯，因为无论你信与不信，他们都在那里，只是你还没有机缘见到而已。慈悲无量。
“鬼月”的民俗禁忌
壹勿晚上晒衣服！当鬼觉得你的衣服好看，红色最忌。
贰勿轻易的回头看！当走在荒郊野外或人烟稀少的地方时，觉得『好像』有人叫你，不要轻易回头，那可能是鬼叫你
叁筷子勿插在饭中央！这是祭拜的模式，就好比香插在香炉上，此举只会招来鬼与你分享食物
肆看见别人拜鬼神时勿胡言乱语。
伍勿捡路边的钱！这些钱买路钱是用来买通牛头马面的。
陆少去阴气重的地方。
柒中午，傍晚，深夜尽量别一个人去人烟稀少的地方。
捌勿夜游！八字轻的人不要夜游，碰上麻烦。
玖非特定场合勿烧冥纸！冥纸是烧给鬼的，金纸是烧给神的，烧冥纸的结果只会招来更多的鬼。
拾勿偷吃祭品！这些是属於鬼的食物，未经过他们的同意就动用，只会替自己招来难以解决的厄运。
凝神静气、让心安宁。吃素斋戒，禅修、行善、祭祀亡灵，为现世父母亲人祈福。正午开窗晒太阳、晚上让门厅的灯盏长明，让阳气上升、福气上扬！
